10 šokujících objevů, které jsme zjistili při analýze starověké DNA

DNA je přítomna ve všech živých organismech včetně člověka. Je nositelem naší genetické informace a předává naše vlastnosti dalším generacím. Umožňuje nám také vysledovat náš původ až k našim nejstarším předkům.

Funguje také opačným směrem. Analýzou DNA dávných lidí a pračlověků a jejím porovnáním s tou naší můžeme zjistit přesnější informace o našem původu. Níže jsou uvedeny jen některé z mnoha poznatků, které věda získala studiem starověké DNA.

10. Lidé pocházejí z jednoho muže a jedné ženy

Podle Bible je každý člověk potomkem Adama a Evy, prvních lidí, kteří kdy žili na Zemi. Věda tuto teorii částečně podporuje, i když s některými zajímavými rozdíly. Zaprvé, podle vědeckých verzí Adam a Eva nebyli prvními lidmi vůbec. Za druhé, nejsme jejich přímými potomky. Místo toho je každý muž potomkem muže a každá žena potomkem ženy.

Vědci nazývají muže „Y-chromozomem Adam“ a ženu „mitochondriální Evou“. Adam s chromozomem Y žil v Africe někdy před 125 000 až 156 000 lety. Mitochondriální Eva žila ve východní Africe někdy před 99 000 až 148 000 lety. Na rozdíl od biblického Adama a Evy je nepravděpodobné, že by se Y-chromozomový Adam a mitochondriální Eva někdy setkali, i když mohli žít ve stejné době.

Vědci dospěli k závěru, že Adam s chromozomem Y byl předkem všech mužů poté, co sekvenovali chromozom Y 69 mužů ze sedmi různých etnických skupin. U mitochondriální Evy testovali mitochondriální DNA těchto 69 mužů a také 24 dalších žen. O časové ose Adama s chromozomem Y se však vedou diskuse, protože jiné studie dospěly k závěru, že mohl žít před 180 000 až 200 000 lety nebo dokonce před 237 000 až 581 000 lety.

9. Různé druhy prvních lidí se křížily

V roce 2012 archeologové objevili v Denisově jeskyni na Sibiři úlomek kosti. Kost byla součástí holeně nebo stehna dávného člověka, kterého pojmenovali Denisova 11. Testy DNA následně odhalily, že Denisova 11 byla žena, žila asi před 50 000 lety a v době smrti jí bylo více než 13 let. Byla také křížencem dvou druhů raných lidí: neandrtálce a denisovana.

Otec Denisovy 11 byl Denisovan a její matka byla neandrtálka. Zajímavé je, že otec Denisovy 11 byl také potomkem křížence neandertálce a denisovana. Na rozdíl od jeho dcery, která byla přímým potomkem, však jeho hybridní předek žil 300 až 600 generací před ním.

Vědci vědí, že denisované a neandertálci se oddělili před 390 000 lety. Před tímto objevem však nevěděli, že se křížili. Testy DNA také ukázaly, že neandertálská matka Denisova 11 byla příbuznější západoevropským neandertálcům než neandertálci, který žil v Denisově jeskyni v dřívějším období pravěku.

8. Tibeťané jsou potomky Denisovanů

Když už mluvíme o křížení, testy DNA prokázaly, že Tibeťané jsou potomky Denisovanů. To však neznamená, že Tibeťané jsou Denisované; jsou to Homo sapiens. Jeden z jejich předků Homo sapiens se prostě náhodou spářil s Denisovanem.

Vědci to zjistili, když porovnali genomy získané z Denisova 11 s genomy 40 Tibeťanů. Zjistili, že tibetský gen EPAS1 je podobný genu EPAS1 z Denisova 11. Gen EPAS1 se vyskytuje u všech lidí. Je zodpovědný za řízení přirozené reakce našeho těla v prostředí s nízkým obsahem kyslíku.

Naše tělo přirozeně produkuje více hemoglobinu, který přenáší kyslík do tkání, když ho není dostatek. To nám sice zajišťuje přežití, ale zároveň nás to vystavuje riziku srdečních problémů. Tibeťané však mají zmutovaný gen EPAS1. Jejich tělo při nedostatku kyslíku neprodukuje více hemoglobinu. Proto jsou schopni žít ve vysokých nadmořských výškách, kde je kyslíku málo.

Vědci předpokládají, že předkové Tibeťanů získali tento gen, když se jeden z nich před 30 000 až 40 000 lety spářil s Denisovanem. Vědci však nepotvrdili, zda zmutovaný gen EPAS1 umožňoval Denisovanům zvládat i vysoké nadmořské výšky, jako to dělá u Tibeťanů.

7. První Britové byli černoši

V roce 1903 objevili vědci v jeskyni v Cheddarské rokli v anglickém Somersetu 10 000 let staré ostatky britského muže. Analýza DNA tohoto muže, kterého v roce 2018 nazvali Cheddarský muž, odhalila, že měl buď tmavě hnědou, nebo černou pleť, kudrnaté černé vlasy a modré oči.

Vzhledem k tomu, že se jedná o nejstarší kompletní lidskou kostru, která kdy byla v Británii nalezena, znamená to, že nejstarší Britové byli černoši. Zajímavé je, že v 90. letech 20. století profesor Brian Sykes z Oxfordské univerzity testoval 20 lidí z vesnice Cheddar a porovnával jejich DNA s DNA člověka z Cheddaru. Zjistil, že dva lidé byli potomky Cheddarského muže.

6. Anglický král Richard III. byl hrbáč

V roce 2012 začali archeologové z Leicesterské univerzity kopat na parkovišti v Leicesteru. Parkoviště se nacházelo na místě bývalého kostela Greyfriars, kde byl údajně pohřben král Richard III. Našli zde ostatky panovníka, čímž se Richard III. proslavil jako král, jehož ostatky byly nalezeny pod parkovištěm.

Vědci potvrdili, že kostra skutečně patřila králi, když její DNA porovnali s DNA žijícího příbuzného. Lebka měla také poškození, které odpovídalo smrtelným zraněním hlavy, jež král Richard III. utrpěl během bitvy u Bosworthu. Našli také něco dalšího. Jeho páteř byla zakřivená. To znamenalo, že král byl skutečně hrbáč – skutečnost, o které historici uvažovali dlouhá léta.

5. Rodiče krále Tutanchamona byli sourozenci

Král Tutanchamon je dodnes jedním z nejslavnějších faraonů, kteří vládli Egyptu. Začal vládnout, když mu bylo pouhých deset let, a zemřel kolem roku 1324 př. n. l., když mu bylo pouhých 19 let. Jeho hrobku vykopali archeologové v roce 1922. Překvapivě ji našli neporušenou – kompletní s drahými kameny včetně zlata.

Fyzická analýza Tutových ostatků ukázala, že král si svého krátkého života příliš neužil. Jeho levá noha byla zdeformovaná, takže musel chodit o holi. Ve skutečnosti se v jeho hrobce našlo 130 holí. Další analýza DNA ukázala, že jeho deformovaná noha byla důsledkem příbuzenské plemenitby. Trpěl také malárií, kvůli které se mu deformovaná noha přestala hojit.

Testy DNA odhalily, že otcem krále Tuta byl Achnaton, syn Amenhotepa III (dědečka krále Tuta). Testy DNA také ukázaly, že matka krále Tuta byla rovněž dcerou Amenhotepa III. To by znamenalo, že otec a matka krále Tuta byli sourozenci. Někteří historici se domnívají, že jeho matkou byla královna Nefertiti, i když toto tvrzení bylo zpochybněno, protože nebyla příbuzná Achnatona.

4. Clovisové nebyli první, kdo se usadil v Americe

Clovisové jsou považováni za první osadníky Ameriky. Do Severní Ameriky se dostali před 13 000 lety, před 11 000 lety se přesunuli do Jižní Ameriky a před 9 000 lety zmizeli. V roce 2018 však testy DNA starověkých lidí odhalily, že kultura Clovisů nebyla prvním národem, který osídlil Ameriku.

Zatímco DNA pravěkých lidí nalezená v Severní Americe dokazuje, že lidé z kmene Clovis žili v Severní Americe před 12 800 lety, v Jižní Americe je tomu jinak. Testy DNA provedené na pozůstatcích 49 starověkých jihoamerických lidí ukazují, že lidé z kmene Clovis se poprvé objevili v Jižní Americe před 11 000 lety.

Zajímavé je, že archeologové již mají důkazy o tom, že jakási neidentifikovaná kultura žila v Monte Verde v Chile před 14 500 lety. Předpokládá se, že 12 800 let starý soubor lidských ostatků nalezených v Jižní Americe patřil tomuto kmeni, který však nemá společnou DNA s lidmi kmene Clovis.

Nejstarší důkaz DNA, který mají vědci k dispozici a který prokazuje, že lidé kmene Clovis se někdy usadili v Jižní Americe, byl odebrán 11 000 let starému člověku. Vědci si nejsou jisti příbuzenským vztahem mezi lidmi Clovis a tímto podivným kmenem. Jsou si však jisti, že neznámý kmen skutečně existoval, protože dnešní Jihoameričané nemají s lidem Clovis společnou DNA.

3. Kolumbus nezavlekl tuberkulózu do Ameriky

Často se uvádí, že plavba Kryštofa Kolumba koncem 15. století přinesla do Ameriky několik smrtelných nemocí, včetně tuberkulózy. Tyto nemoci nakonec zahubily 90 % indiánského obyvatelstva. Testy DNA však hovoří jinak. Tuberkulózu do Ameriky přinesli tuleni dávno před příchodem Kolumba.

Tento objev učinili vědci, když analyzovali tři soubory lidských ostatků z Peru. Předpokládá se, že lidé zemřeli před 1 000 lety – 500 let před příchodem Kolumba. Testy DNA odhalily, že kmen tuberkulózy, kterým trpěli, je nejbližší kmeni, který se vyskytuje u nakažených tuleňů a lachtanů.

V době, kdy Peruánci zemřeli, se v Evropě, Asii a Africe vyskytovaly epidemie smrtelné tuberkulózy. Vědci předpokládají, že tuleni a lachtani se nějakým způsobem nakazili během jedné z epidemií v Africe a při migraci do Ameriky si ji nevědomky vzali s sebou. Peruánští domorodci se zmutovaným kmenem tuberkulózy nakazili, když lovili tuleně a lachtany jako potravu.

To však neznamená, že Kolumbus a jeho muži byli zcela nevinní. Podle toho, co víme, pravděpodobně do Ameriky zavlekli ještě smrtelnější evropskou tuberkulózu. Dnešní tuberkulóza v Americe je evropského původu.

2. Potomci Vikingů jsou ohroženi emfyzémem

Práce vědců z Liverpoolské školy tropické medicíny z roku 2016 odhalila, že potomci Vikingů mají vyšší riziko vzniku závažného plicního onemocnění zvaného rozedma plic, než je obvyklé. Za normálních okolností trpí rozedmou plic nejčastěji kuřáci.

Analýza latríny z doby Vikingů v Dánsku ukázala, že Vikingové trpěli červy natolik, že jejich gen pro inhibitor alfa-1-antitrypsinu (A1AT) zmutoval, aby zastavil enzymy červů. Lidské tělo přirozeně produkuje inhibitory (včetně A1AT), aby zastavilo silné enzymy vylučované v našem těle při trávení našich orgánů.

U Vikingů a jejich potomků však zvýšená schopnost inhibitoru A1AT vypořádat se s enzymy vylučovanými červy také snížila jeho schopnost zastavit enzymy vylučované v jejich tělech při trávení jejich orgánů.

Dnes je zmutovaný inhibitor A1AT zbytečný, protože nyní máme léky, které si s červy poradí. Testy DNA však ukazují, že potomci Vikingů zmutovaný inhibitor stále mají. To znamená, že potomkům Vikingů nezbývá než se vyrovnat s neschopností jejich těl vypořádat se s vlastními enzymy, což vede k plicním chorobám.

1. Malárie přispěla k pádu starověkého Říma

Vědci měli vždy podezření, že malárie přispěla k pádu starověkého Říma. Nyní však potvrdili, že malárie skutečně sužovala starověký Řím a přispěla k jeho zániku. Tento objev učinili vědci v roce 2011, když analyzovali ostatky 47 kojenců a batolat vykopané ze starověké římské vily v italském Lugnanu.

Nejstaršímu z dětí z Lugnana, jak se jim říká, byly pouhé tři roky. Všechny zemřely a byly pohřbeny přibližně ve stejnou dobu. Více než polovina z nich zemřela dříve, než se narodila. Byly oběťmi jedné z řady malarických epidemií, které sužovaly starověký Řím a bránily zemědělcům v cestě na jejich farmy. Nejhůře však byla postižena armáda, která nedokázala shromáždit dostatek vojáků k odražení cizích útočníků.